La croissance économique de 1850 à nos jours

La croissance économique, un phénomène complexe et nouveau
Un phénomène nouveau

Au cours du XIXème siècle, d'abord en Europe puis dans le monde entier, les progrès économiques changent de rythme et de nature.

Exemple avec l'Europe Occidentale, de 1820 à 1870 la croissance était de +1.65% par an, entre 1870 et 1914 on a passe a +2.1% (cela correspond à la seconde industrialisation) et enfin, entre 1914 et 1950 on est entre 1 et 2% par an. Par la suite, la croissance explosera avec les trente glorieuses (l'expression est dû à Jean Fourastié en 1979) qui se terminent en 1973 avec les premier choc pétrolier.

Au cours de la deuxième partie du XXème siècle, on a eu des "miracles". Les plus célèbre sont ceux italien qui a vécue une très forte croissance, et celui allemand (plus précisément RFA) symboliser par l'économie sociale de marché (soziale marktwirtschaft) instituée par Ludwig Erhard.

Toutes ces croissances se traduisent par un augmentation du nombre de travailleurs qui s'explique elle-même par la croissance démographique. Croissance également justifiée par l'exode rural, l'essor du matériel, la consommation accrue des matières premières énergétique.

On a une hausse de la productivité facilitée par l'efficacité du travail symbolisée elle-même par l'OST, l'organisation scientifique du travail (la taylorisme), l'exemple le plus probant est celui de l'automobile. La croissance repose avant tout sur le dynamisme de l'industrie, secteur secondaire, alors que l'on assiste à une baisse du secteur primaire mais aussi, a un essor du secteur tertiaire, les services. Il y a aussi le secteur tertiaire supérieur qui concerne l'High Tech, que l'on appèle aussi secteur quaternaire dans certains pays.

Donc a partir des années 1970, on constate une explosion du secteur tertiaire qui est favorisée par une hausse de niveau de vie. Le tertiaire devient le principal moteur de la croissance économique. Le développement des super marché à la périphérie des agglomérations est une illustration de ce constat.

Un phénomène complexe

- L'essor de la demande est à l'origine de la croissance. Dès la fin de la seconde guerre mondiale commence le "Baby Boom" jusqu'à la fin des années 1960. Dans les sociétés développées, les pays du Nord, la croissance est tirée par la consommation de masse mais aussi par l'investissement des États. L'État se lance dans un aménagement du territoire, on construit des routes, des autoroutes, des réseaux ferroviaires, et d'autres infrastructures. Caractérisé par le lancement dans les ZUP, zones à urbanisée en priorité, à partir de 1958.

Le troisième facteur de cette croissance c'est le progrès technique qui engendre de nouvelles activités. Le secteur de l'acier va devenir un secteur de pointe. En Allemagne, le moteur à explosion de Damler (1884-85) va engendre l'automobile. On peut aussi parler d'une autre innovation qu'est la mise au point des "computers". Il y a d'autres facteurs comme la révolution ou modernisation des transports.

- Le taylorisme est une organisation rationalisée du travail qui se traduit par le travail à la chaîne. Taylor va inspiré le fordisme. En 1909 quand Ford a lancé le travail à la chaîne, il fallait 14 heures pour monter une voiture et le coût était de 1500$ alors qu'en 1925 il ne fallait plus que 2 heures et le coût n'était désormais plus que de 600$.

- On a un développement du secteur financier, l'industrie va bénéficié de capitaux fournis par les banques d'affaire. Il existe aussi les banques de dépôts qui prêtent aux particuliers et aux entreprises. Il y a également un développement des bourses de valeur où sont côtés les actions émissent par les sociétés. La plus ancienne est le London Stock Exchange créé en 1792 et elle sera la première bourse de valeur au monde jusqu'à la première guerre mondiale. La bourse de Paris, qu'on appèle "Palais Brongniart", a elle été créé par Bonaparte en 1800. Aux États-Unis, on a la bourse de Wall Street, officiellement le New-York Stock Exchange, créé à la fin du XVIIIème siècle.

- L'accès à des ressources énergétiques et minérales peu couteuses favorise le développement industriel. Jusqu'au choc pétrolier des années 1970 le pétrole était une énergie très bon marché, le baril ne se vendait que quelques $.

Il existe 2 pétroles de référence, l'Arabian Light et le Brent, pétrole britannique extrait donc dans la Mer du Nord. Mais aussi de grandes compagnies pétrolières au nombre de 7 que l'on appèle les "majors" : il y a les 5 étasuniennes, Mobil Oil, Exxon, Texaco, Chevron et enfin Gulf Oil, 5 majors rudement concurrencé par Standar Oil créé par Rockefeller. Enfin, les 2 autres majors sont British Petroleum et Royal Dutch Shelf. Il y a aussi d'autres compagnies de pétrole fondées à côté de ces majors.