Lettres Anglaises, lettre seconde

I- La description surprenante d'une cérémonie quaker grotesque 

 1- La dimension épistolaire

''' Il s'agit donc d'une lettre ouverte et adressé à l'ensemble de la population. '''
 * énonciation à la 1 ère  pers. "je" l.1-2-5... comme généralement dans les lettres --> donc propos subjectifs qui remettent en cause d'emblée l'objectivité des faits rapportés : on a le   témoignage d'un auteur .
 * Voltaire va confronter ses idées théoriques sur les quakers  (donné par un quaker-même)   à la réalité du terrain. Ce témoignage personnel est une application de la théorie. On est dans une phase d'observation. Seulement le problème d'un témoignage (vision singulière de V ou discours direct ?) remet en cause la voracité des propos. Est-ce que Voltaire se rappèle bien des propos du quaker ?
 * témoignage commence par du passé simple et de l'imparfait : temps de la narration
 * ça se passe à Londres or V est français : même procédé que d'Olbach --> exotisme + Angleterre = île donc utopie
 * le récit est encadré par un "homme singulier" l.2 : périphrase renforçant l'originalité du récit car l'homme n'a pas d'identité + l.55 "lui", "il" --> désigné par un pronom personnel. Un homme évoquant la surprise chez V.
 * Il l'emmène dans une "église" l.3 qu'on appèle l.6 "   le Monument    " --> antonomase qui montre la grandeur et capte l'attention du lecteur.
 * récit va donner son thème dès le début à la fin de la  1  ère  phrase : "église des quakers" : thème de la religion qui se confirme tout au long avec le champ lexical de celle-ci l.4 "chapelle", l.63 "Créateur"
 * lettre particulière dans la mise en forme : pas de destinataire, d'expéditaire, aucune date !

 2- L'entrée dans l'église : le contexte de l'histoire

''' Le mystère de cette église quaker est maintenu, ce qui confirme que le texte est une fable avec un monument imaginaire. '''
 * la secte quaker est répandue l.4 ils ont plusieurs chapelles dans lesquelles il y a 700 cent personnes l.7-8
 * "l'église des quakers" l.3 est hyperbolique : tout regroupé dans un propos pour insister sur l'étendu des fidèles, pour donne à l'Église quaker une dimension imposante.
 * "   le Monument    " l.6 est lui même grandiose de par l'article défini. Lieu de culte mis en évidence par l'italique, valorisé donc par l'article défini et enfin l'antonomase, mais aussi rendu mystérieux par le manque d'identité du lieu. Des traits renforcés par le fait qu'il soit placé à côté de "ce fameux pilier" l.5.
 * l'auteur entre au centre de ce lieu mystérieux comme nous le montre la  1  ère  partie de la l.11-12 "Je passai au milieu de" seulement "sans qu'un seul levât les yeux sur moi". Donc l'attitude de Voltaire est d'observer sans perturber le biotope : le lieu de vie.

 3- Le début du rite : l'entrée en action du quaker

Avec ce quaker on est dans une démonstration surprenante qui laisse le spectateur comme V perplexe. ''' Ce qui ait mis en cause, c'est l'origine du propos en décalage avec le grotesque de celui-ci qui le prononce. '''
 * ce quaker est mystérieux : aucun renseignement sur lui, il garde l'anonymat.
 * "Il se lève, haute son chapeau." l.14 se met en mvt dc et l.15 "grimaces et soupirs" ce qui l'apparente à un clown. "il débite" : parle vite, c'est incompréhensible. Et par ses actions entre en transe : "un galimatias" l.16
 * l.17 "ni lui ni personne n'entendait rien" périphrase qui montre l'incompréhension du public. l.19 " assemblée tout édifiée et toute stupide" des adjs qui montrent la surprise de l'assemblée en état de choc, édifiée par les propos. Sa réaction est qu'elle se sépare l.19

 4- L'effet du discours religieurx

''' Rien ne s'est passé. '''
 * "l'A se fut séparée" l.19 sans pour autant qu'il y ait dialogue ou débat ou qu'on en tire une doctrine.


 * Le bilan (l.20-21) pose la question à l'observateur qui qualifie ce spectacle de "sottise" et porte un regard critique, satirique.

 II- Les justifications du quaker : des critiques implicites de la religion chrétienne 

 1- L'apparence trompeuse des quakers...

La femme est présenté comme inférieure à l'homme ce qui est un reflet de la société chrétienne en France.
 * l'interlocuteur parle au nom de tout le monde "nous" l.22. Le propos est organisé et structuré avec cause-conséquence. Il prend avec ses propos un rôle de sage. Dans le doute on écoute tout de même les quakers.
 * l'interlocuteur est un septique prudent d'où ses propos avec l'hypothèse suggérer par "si" et "ou".
 * "nous écoutons tout patiemment" apparemment quelqu'un également tolérant : "nous permettons même aux femmes de s'exprimer" l.26 ce qui renforce cette caractéristique.
 * "même" employer avec ironie par V qui se raille de leur tolérance : eux qui présentait comme un exploit de faire parler les femmes. Les quakers sont donc une secte machiste sexiste. Ils qualifient d'ailleurs les femmes de "dévotes" l.27 bruyantes l.29.

''' Voltaire est allé en Angleterre dans le but de trouver une utopie mais quand il l'a tâte un peu, il se rend compte qu'elle présente les mêmes défauts qu'en France. '''

 2- ...qui amène à la question du traitre dans la religion


 * la question l.30 "vous n'avez donc pas de prêtres" pose un constat. Les quakers rejettent les prêtres d'où l'adverbe "Non" mis en valeur par le tiret.
 * "et nous nous en trouvons bien" va paraître paradoxal pour un chrétien du XVIII ème  siècle. Donc c'est une originalité renforcée par l'hyperbole "nous sommes les seuls sur la terre" l.34-35. Il l'évoque telle une distinction qui est donc présentée comme un atout.
 * Un atout que le quaker justifie en disant que les prêtres sont des tyrans en s'appuyant sur la nourrice qualifiée de "mercenaire" l.39-40 : un usurpateur. Les prêtres comparés à des nourrices donc assimilés à des êtres essentiels mais manipulateurs. Et en + ils sont payé pour le faire.
 * 2 ème  argument --> "alors que nous avons du lait à leur donner" l.38, ils n'ont pas besoin d'intermédiaire pour la parole des dieux.
 * l.39-40 la tyrannie des prêtres est renforcée par les verbes tyranniques "dominer" et "opprimer" + registre pathétique puisque cela s'applique aux femmes et enfants. Les + fragiles pour renforcer l'aspect inhumain des prêtres.
 * 3 ème  argument --> l.41 "    Vous avez reçu gratis, donnez gratis    " pose le problème de la valeur marchande de l'Église avec tout le champ lexical qui suit : "marchander", "vendre"... montre tout l'aspect mercantile de l'Église dénoncé par le quaker qui met en évidence qu'ils sont bénévoles : "nous ne donnons point d'argent" l.44-45. Gratuit, pas payant, donc ces actions ne sont pas par intérêt personnel.

 III) A travers la critique de l'Église chrétienne se pose la question de l'existence de Dieu 

 1- La démonstration du quaker

Le tiret matérialise le passage à un autre sujet avec également l'alinéa + passage à la ligne : nouvelle thématique.  Tout synthétisé l.66 "tu vis dans Dieu, tu agis, tu penses dans Dieu..." rythme ternaire dramatisant chacun des propos qui confirment ceux du quaker.
 * Le quaker s'exprime avec de la certitude en employant le futur de l'indicatif : futur proche. La modalité de la phrase est déclarative et affirmative.
 * "Quiconque priera Dieu..." l.51 à 53. La quaker s'exprime sous forme de dogme, loi religieuse qui se veut irréfutable. C'est un synonyme de l'écriture puisqu'il se sert d'un dogme pour confirmer un dogme.
 * "Quand...remue" l.57 emploie d'une question rhétorique remettent en cause la liberté de mouvement. Face à la liberté de mouvement de l'H les quakers nient d'où l'adv "non" l.58 : c'est Dieu qui le fait.
 * avec un piège l.59-60 : on pense qu'il parle de mvt réflexe or déception pour V " C'est donc Dieu qui a créer ton corps" ce n'est pas une réflexion scientifique.
 * 2 ème  argument qu'il va avancé pour prouver l'existence de Dieu : nouvelle question rhétorique avec le champ lexical de la pensée et de l'âme l.61-62
 * Donc l'H a été créé par le "Créateur" qui donne ses idées à l'Homme --> COI dans la phrase, il subit l'action

''' Ce n'est donc pas une utopie. La problème de cette démonstration est qu'elle repose sur un présupposé  (présenté comme vrai)   que Dieu existe or le présupposé devait être l'objet de sa démonstration. '''
 * Cette vision de l'H ne choque pas le quaker, il parle encore de "lumière", "vérité" : termes positifs à l'égard de Dieu.
 * Un mvt religieux qui se rapporte à cella Janséniste d'où la référence à Malbranche l.70 : citation de celui-ci "Les Hommes veulent remuer le bras, il n'y a que Dieu qui le puisse et qui sache le remuer" ça synthétise.

 2- La réaction critique du narrateur-auteur


 * L'attitude de V est septique lorsqu'il faut évoquer l'existence de Dieu. "Insistai-je" l.49 montre qu'il commence à perdre patience.
 * L'acclamation de citation du quaker renforce le côté septique de V qui s'éloigne et prend de la distance par rapport à la thèse du quaker.
 * D'ailleurs "ses parles remarquables" l.56 sont employées avec ironie
 * Enfin dernier propos employé avec ironie par V : "Eh! voilà le père Malbranche tout pur! m'écriai-je" l.70 le verbe d'exclamation forte sous-entend l'horreur intellectuelle. "tout pur" montre que c'est un condensé de Jansénisme ce qui est contraire aux philosophes des Lumières.
 * Aucunes interprétations, réactions explicites de V ne sera données. Il laisse le soin au lecteur de réfléchir sur la pensée Janséniste.